耶律斜轸的出身（辽中期的一代将星）
作者：陈二虎
北宋太平兴国四年，辽乾亨元年（公元979年）三月十六日，石岭关白马岭（今山西盂县）附近，大辽国南府宰相耶律沙与皇族冀王敌烈，率领契丹铁骑三万人从辽南京驰援北汉到达此地，当耶律沙看到横在面前的一道大涧阻住去路，对岸宋将郭进统领兵马已经严阵以待。
身经百战的耶律沙环视了一下周围，见宋军抢占了对岸有利地形，阻涧为险，而自己率领的人马长途奔袭，人疲马惫，而宋军以逸待劳，充分准备，并且山涧不利于骑兵作战，认为不可轻举妄动，要等待南院大王耶律斜轸率领的后军到达后发起攻击。
然而冀王敌烈力主出击，在军中任监军的皇族、枢密副使耶律抹只是辽景宗与皇后萧燕燕派来监督行动的，也赞同出击。耶律沙苦苦相劝说:前有大涧阻路，岸上宋军早有准备，冒然渡涧，恐我军不利。
冀王敌烈仰仗自己是皇族位高，根本不把耶律沙的劝说当一回事，大声叫喊着，率领人马就开始了涉涧，耶律抹只也令兵马渡涧，一时间人喊马嘶，辽军争相涉入水中。
耶律沙深感事态严重，已经由不得他指挥，万一敌烈与抹只出现意外，主子加罪于他，吃不了兜着走了，便长叹一声，随军队涉涧发起攻击。
正当辽军骑兵在沟壑中艰难跋涉时，仅有一半人马刚刚上岸时，宋军发起了攻击，使辽军无法形成战斗队形，被宋军一阵砍杀，将士们纷纷夺路逃生，自相践踏而死的，掉下山崖摔死的，不计其数，已经过涧到对岸的辽军则被宋军包围，死伤累累，冀王耶律敌烈与他的儿子耶律蛙哥，耶律沙的儿子德里，将领耶律都敏，耶律唐鮡等人先后阵亡。
耶律沙与耶律抹只拼死杀出重围，回到大涧这头，但宋军紧紧咬住不放，大有吃掉耶律沙率领的残余兵马。
就在这危急时刻，一支辽军风驰电掣一般赶到，一马当先的是辽南院大王耶律斜轸。
耶律斜轸冷静地观察了一下战场，果断命令手下万箭齐发，压制住宋军的攻势，让耶律沙与抹只率残部撤出，保全了性命。
耶律斜轸何许人也？他的祖父耶律曷鲁与辽太祖耶律阿保机是叔伯兄弟，这并不是重要的，重要的是，耶律曷鲁是耶律阿保机开国的第一功臣。其父撒剌是曷鲁的二儿子，看淡功名利禄，没有出仕为官，斜轸受其父撒剌的影响，逍遥自在，放荡不羁，然天生聪明绝顶，凡事无事自通，看到辽太祖后裔为了皇位争得你死我活，更是一笑了之，认为莫如自己放牧来的悠闲自在。
转眼之间，辽穆宗昏庸无道，被下人所杀，辽穆宗的姐夫萧思温权衡利弊，拥立了辽世宗儿子耶律贤为帝，也就是辽景宗。萧思温还把自己的小女儿萧燕燕嫁给了辽景宗为皇后。萧思温一时间大权独揽，风光八面，他早就知道耶律曷鲁有一个孙子耶律斜轸，有经天纬地之才，便向辽景宗举荐耶律斜轸。
辽景宗说:“我也早就听说过他，但此人生性放荡不羁，不肯入仕为官。”
萧思温说:“此人看似不拘小节，然心中有大城府，当重用为国家栋梁之才。”
于是，辽景宗召见耶律斜轸，寻问天下大势，治国良策，耶律斜轸“占对剴切”，令辽景宗十分高兴，辽景宗的皇后萧燕燕更是慧眼识珠，认为耶律斜轸可担当大任，闻耶律斜轸人到中年，尚未娶妻，就把自己的侄女嫁给他，让他节制西南面诸军，这“西南面”也就是幽州（燕京）一路攻防中原的重要地带。
耶律斜轸一上任，把自己的文韬武略发挥的淋漓尽致，与北宋边将斗智斗勇，辽宋之间多次发生武力冲突，耶律斜轸都占据上风，率兵马深入宋境，屡有收获。很快，因耶律斜轸颇有建树，治军有方，升任南院大王。
宋太宗统大军灭北汉，事先做了充分准备，防止契丹人驰援北汉，特意安排悍将郭进率兵马到石岭关阻击辽军，因为从辽燕京而来的辽军，石岭关是必经之路，于是就发生了本文开头的一幕，要不是耶律斜轸及时赶到，耶律沙率领的三万铁骑就会被团灭。
耶律斜轸与耶律沙率兵马撤出战场，一左一右安营扎寨休整，耶律沙清点手下将士，仅存万余人，且有一部分伤兵，就与耶律斜轸商量援助北汉的事。耶律斜轸认为，宋军早有防备，阻断了驰援的路线，布下精兵，如今人马损失惨重，又不清楚北汉的情况，现在最好的办法我们就是暂缓进兵，寻机破敌为上，一面让耶律抹只回去向朝廷汇报驰援失利的情况，一面派人打探一下北汉的消息。
耶律沙点头称是，于是，耶律斜轸派出快马哨探，去探听北汉的消息，又派耶律抹只向辽景宗与皇后萧燕燕汇报，等待指示，还退兵几十里，在有利地形处安营扎寨，以防宋军的偷袭。不久，派出去打探北汉消息的人带着一个人回来，这个人是北汉驸马都尉卢俊，告知太原城陷落，北汉灭亡。此时，辽景宗派来的信使也已经到达，令耶律斜轸与耶律沙分别率所部向燕京方向移动，因为北宋兵马极有可能乘勇攻打大辽边境。
由之，耶律斜轸与耶律沙各率率所部向燕京进发。
且说宋太宗一鼓作气灭掉北汉，回师至镇州，殿前都虞候崔翰提出乘胜北伐，收复燕云等地，直取幽州（燕京）:“此一事不容再举，乘此破竹之势，取之甚易，时不可失也。”
于是，宋太宗赵光义决定兵发幽州。
公元979年6月19日，宋太宗御驾到达易州的金台驿。任宋军先头部队的日骑东西班在孔守正、刘仁蕴、傅潜等将指挥下，已经劝降了辽歧沟关守将刘禹开关投降，随后向涿州进发，在涿州城东沙河一带，正遇到辽北院大王耶律奚底与统军使萧讨古、乙室王撒合率领的人马，宋将孔守正与傅潜率领的是北宋最精华的禁军，分两翼发起攻击，耶律奚底等人很快不支，溃败而走，宋军一路追杀，咬住不放，生擒辽军五百余人，令北院大王耶律奚底、统军使萧讨古都吓破了胆。
耶律奚底且战且退，一直退到燕京城北，还没等耶律奚底等人安营扎寨，北宋将领马仁瑀、孔守正等人率日骑精兵杀到，耶律奚底与萧讨古慌忙迎战，瞬间战局成一边倒状态，人如虎马如龙的宋军收割着契丹人的人头。
耶律奚底与萧讨古拼死杀出重围，率残部很清河（今北京清河）一带而走。
耶律奚底与萧讨古正如失魂落魄地奔跑，猛抬头，发现了一支人马严阵以待，不由暗思:完了。待他们定神细看，却是大辽的人马，为首的将领正是耶律斜轸。
原来耶律斜轸在半路上就得到燕京告急的消息，便急驰赶来救援。他一见到耶律奚底人马狼狈的样子，便寻问战事，耶律奚底说宋军势大不敌，身后追兵马上就到。耶律斜轸让自己的人马都换上耶律奚底人马的青旗，佯装逃窜，一直引追赶的宋军来到得胜口（今北京昌平西北一带），当宋将正追得人疲马乏之时，耶律斜轸已经领着本部一万人马绕到宋军背后，击鼓摇旗，发起攻击，击溃了这支追击的宋军，移定了军心。
耶律斜轸面对当时的形势，头脑十分清楚，虽然击败了这支追击的宋军，但宋军兵锋正盛，人马超出辽军数倍，现在唯一要做的就是驻扎在得胜口，给予燕京城精神上的鼓励，等待机会，并且希望耶律沙统领的万余人以及本土的援兵到达。
很快，耶律斜轸派出的探子回报，在宋军四面合围燕京之际，驸马都尉耶律学古率几千人进入燕京，协助代父守燕京的权南京留守韩德让守城，并告知援军相继到达，坚定了韩德让守城的信心，也稳定了城内老百姓的不安心理。
很快，耶律沙率领他的人马来到得胜口与耶律斜轸人马会合，随后萧讨古也征调几千奚人部队赶到。辽景宗也派出使者，带着圣旨诏示“军中事宜”，并告知惕隐耶律休哥率领五千精兵星夜赶来。
且说耶律休哥率五千人马昼夜急驰，到达燕京城西的西山一带，为了给宋军产生错觉，也是为了鼓舞辽军士气，耶律休哥命令士卒白天每人手持两面战旗，夜里每人举两把火炬，疑惑宋军，让宋军不清楚到底来了多少援军。耶律休哥到达后就派人与耶律斜轸、耶律沙制定了策略。
七月六日，耶律沙与耶律奚底率人马自清河南下增援燕京城，耶律斜轸埋伏在高梁河一带，耶律休哥率本部人马包抄后路。
此时，宋太宗赵光义正在城西北督战，闻万余辽军来援，也就没多想，亲自指挥禁军精锐迎击，很快耶律沙所率辽军不支，败退下来。
宋太宗要吃掉这支辽军，挥军自后掩杀，正在追击之时，突然耶律斜轸率生力军杀出，耶律沙也调转马头，与耶律斜轸所部奋起攻击，更糟糕的是耶律休哥所率生力军自后发起死亡冲锋，耶律斜轸浴血奋战，，与休哥分左右翼夹击，”，在宋军阵上横冲直撞，“大败宋军”，宋太宗的屁股上中了两箭，在护卫的拼命保护下，落荒而逃，耶律斜轸与耶律休哥一鼓作气“追杀三十余里，斩首万余级”。
宋太宗惊魂未定，半夜就带着少数人离开御营大帐逃跑了，因臀部箭伤，无法骑马，只能坐着一辆驴车，一路向南溃退。
宋军见主子宋太宗失踪了，不见生死，军心刹那崩溃了。
休息了一夜的辽军，在耶律休哥与耶律斜轸的率领，乘勇追杀一直到逐州，彻底粉碎了这次宋太宗统十余万兵马的亲征北伐。
辽景宗耶律贤去世，其子十二岁的耶律隆绪即位，是为辽圣宗。宋太宗认为这是收复燕云失地的最佳时机。
于是，宋太宗兵分三路北伐，以侍卫步兵都指挥使田重进为定州路行营都部署，统中路军出飞狐口;以大将曹彬为幽州道行营都部署，率崔彦进等将领为东路军取道涿州北上;以忠武军节度使潘美为云、应等州行营都部署，以我们熟知的杨业为副都部置率西路军出雁门关北进。
辽国承天太后萧燕燕临朝称制，升耶律斜轸为北院枢密使，闻知宋军三路北伐，来势汹汹，承天太后亲统兵马迎击，令耶律斜轸为山西路兵马都统，赐杓窊印，全权处理军务，率兵马增援云州，阻云宋将潘美率领的西路军。
耶律斜轸率兵马出居庸关西进，在蔚州定安一带遭遇西路军潘美部将贺怀浦，一战击溃贺怀浦，追杀到五台（今河北蔚县境内），斩杀贺怀浦，歼敌上万余。
随后进至蔚州，宋军闻耶律斜轸统兵至，据城坚守，不敢出战，耶律斜轸用箭把招降书射到城上，宋军没有理会。耶律斜轸意外抓到潘美派来的传令使者，带有潘美的亲笔信，令城中务必坚守，援军指日到达，到时内外夹击辽军。
耶律斜轸将计就计，以重金收买了使者，让其把潘美的“命令”送到城中，令手下将领耶律题子率一支人马埋伏在宋援军必经之路上，击败了宋援军。
城中看到宋军旗帜，又见辽军撤走，以为援军到达，就打开城门，主动出击，结果中了耶律斜轸的计，宋军被歼灭，蔚州城也失了，耶律斜轸一直追杀到飞狐口，斩首宋军两万余人。
且说西路军闻知东路军兵败，主帅潘美还想保住收复的云、朔等州。
副帅杨业（此公就是《杨家将》中的老令公）认为辽军土气正旺，因避其锋芒，保护云、朔等州老百姓后撤，并愿为殿后。
潘美觉得有道理，然而兵马都监王侁任西路军监军，向来看不起杨业这个北汉降将，冷潮热讽地说:杨将军号称无敌，今日为何怯战，长敌人之威风，灭自己的志气。如不出击，被人耻笑。
杨业审时度势说:辽将耶律斜轸来势汹汹，执意出击，倘临敌不胜，后果很严重。
王侁冷笑到:看来你这无敌是浪得虚名，如今强敌在前，正是我等为朝廷效力之时，杨将军却熊了。
这话深深刺伤了杨业，愤然请战。潘美令他带人马出击。杨业料到此行凶多吉少，便请潘美率兵马在陈家谷口接应。
耶律斜轸闻知宋将杨业率兵马出代州而来，就令手下悍将萧挞凛与耶律奚底率精兵埋伏在狼牙村，然后自己率人马迎战杨业部宋军。
两军一交战，耶律斜轸佯装不敌，且战且退，杨业麾兵奋追。到达狼牙村一带，杨业猛然醒悟，恐遭辽军伏击，下令停止追击，并寻问这是什么所在。当部下告诉这里叫狼牙村。杨业刹那有种不祥的预感，自己姓杨，这里叫狼牙，分明是“羊入狼口”，令他内心十分厌恶这地名，这是不吉的征兆。
杨业本不想进村，但又不得不从村里经过。就在杨业犹豫之时，炮声连天，伏兵四起，切断了杨业退路，耶律斜轸会同萧挞凛、耶律奚底的兵马，把杨业所率宋将围了个水泄不通，一波又一波的攻击，让宋军纷纷倒下。杨业浴血奋战，突出重围，从日中杀到日暮，杀开一条血路，转战来到与潘美约好的陈家谷口，本想利用潘美的兵马反败为胜，谁想到，谷口根本没有一兵一卒，不由仰天长叹:“我等命休矣！”
他对随他杀出重围的几百士卒说:“汝等各有父母妻子，与我一起战死，无益于事，可分散逃命，待敌军去后，尚可还报天子此战经过。”
士卒们听了，谁也不肯离开，七十三岁的老将军王贵更是慷慨激昂地站出来，愿与杨业同生共死。
于是，杨业把手中大刀高高举起，率士卒杀向辽军。
这几百人很快壮烈战死，杨业的儿子杨延玉身中数十创而战死，老将王贵负伤坠马，依旧挥舞手中的弓击杀辽军数人而战死。
杨业拍马舞刀左右纵横，连斩辽兵无数。
辽主将耶律斜轸早就闻知杨业英名，此战之前，特意传令，设法生擒杨无敌，于是，手下将士一齐向杨业的战马射箭，战马负伤倒地。杨业从地上跳起来，徒步与辽军拼命，退到一片树林之中，凭助林木的掩护隐藏起来。
此时，已经是黄昏，战场上已经没有了杀声，耶律斜轸命令将士打扫战场，寻找杨业。
耶律斜轸望见那片小树林，就猜到八九，他一挥手，耶律奚底率一队辽军，把小树林包围起来，搜索杨业。当一抹微弱的残阳射进林中，耶律奚底远远望见杨业袍影，开弓一箭，杨业中箭倒地，辽军一拥而上，生擒了杨业。
当杨业被押到耶律斜轸大帐，耶律斜轸厉声喝道:“被擒者可是杨无敌？尔与我大辽角胜十余年，今成阶下囚，还有什么话说？”
杨业戎马一生，今日被擒，乃奇耻大辱，不发一言（绝食三日而死）。
耶律斜轸凯旋而归，承天太后亲自迎接，给予耶律斜轸嘉奖，但也深为宋将杨业之死而惋惜（后来令人在古北口修杨业祠），也因耶律奚底射伤杨业，造成杨业之死，而没有嘉奖耶律奚底。
耶律斜轸戎马倥偬，屡建功勋，是当时与耶律休哥齐名的契丹上将，威名远威，后随承天太后萧燕燕南伐，病故于军中。
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